Η Εκτέλεση του Μικάλ Μάχντι: Μια Αναδρομή στην Τελευταία του Επιλογή
Ο Μικάλ Μάχντι, ο δεύτερος θανατοποινίτης που εκτελέστηκε στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας με τη μέθοδο του τυφεκισμού, είχε ζητήσει ένα πολυτελές τελευταίο γεύμα πριν την εκτέλεσή του, περιλαμβάνοντας μπριζόλα, ριζότο με μανιτάρια, μπρόκολο, λαχανικά και cheesecake.
Ο 42χρονος καταδικασμένος βρέθηκε αντιμέτωπος με την εσχάτη ποινή μετά την εγκληματική του δραστηριότητα, η οποία περιλάμβανε τη δολοφονία του 56χρονου αστυνομικού Τζέιμς Μάγιερς το 2004. Τρεις ημέρες νωρίτερα, είχε ομολογήσει ότι είχε σκοτώσει και έναν υπάλληλο σε μίνι μάρκετ, αφήνοντας πίσω του μια σειρά από θύματα και τραγικές συνέπειες.
Κατά την εκτέλεσή του, ο Μάχντι δέχθηκε τρεις σφαίρες στην καρδιά του από εθελοντές υπαλλήλους στο σωφρονιστικό ίδρυμα Broad River στην Κολούμπια και κηρύχθηκε νεκρός στις 18:05 μ.μ.. Η δολοφονία του Μάγιερς οδήγησε τον Μάχντι σε αυτήν την απαγορευτική ποινή, καθώς αντιμετώπισε τις συνέπειες των πράξεών του.
Πριν από την εκτέλεση, ο Μάχντι κέρασε τον εαυτό του με ένα γλυκό τσάι μαζί με το τελευταίο του γεύμα. Ωστόσο, δεν έκανε καμία δήλωση ή σχόλιο πριν από την μοιραία στιγμή, σύμφωνα με την επίσημη αναφορά του Τμήματος Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων της Νότιας Καρολίνας.
Ο Μάχντι είχε επιλέξει τη μέθοδο του εκτελεστικού αποσπάσματος από τις διαθέσιμες επιλογές, προτιμώντας την αντίθεση στην ηλεκτρική καρέκλα ή τη θανατηφόρα ένεση, και έγινε ο δεύτερος θανατοποινίτης που εκτελέστηκε από το νέο εκτελεστικό απόσπασμα της Πολιτείας Παλμέτο, μετά τον Μπραντ Σίγκμον, ο οποίος εκτελέστηκε μόλις τον περασμένο μήνα.
Ο δικηγόρος του Μάχντι, Ντέιβιντ Βάις, περιέγραψε την εκτέλεση ως μια φρικιαστική πράξη που αντιβαίνει στις αξίες μιας πολιτισμένης κοινωνίας. Σημείωσε ότι ο Μάχντι επέλεξε τη λιγότερο βάρβαρη μέθοδο, σε σύγκριση με τις άλλες επιλογές που είχε, δηλώνοντας: «Αντιμέτωπος με βάρβαρες και απάνθρωπες επιλογές, ο Μάικαλ Μάχντι επέλεξε το μικρότερο από τα τρία κακά».
Ο ίδιος είχε καταδικαστεί σε θάνατο αφού ομολόγησε ότι είχε πυροβολήσει τον Μάγιερς τουλάχιστον οκτώ φορές και, στη συνέχεια, είχε κάψει το πτώμα του σε ένα υπόστεγο. Αυτό διαδραματίστηκε μόλις τρεις ημέρες μετά τη δολοφονία του Κρίστοφερ Μπογκς, ενός υπαλλήλου ψιλικατζίδικου στη Βόρεια Καρολίνα, τον οποίο είχε πυροβολήσει δύο φορές στο κεφάλι.
Ο Μάχντι συνελήφθη αργότερα στη Φλόριντα, οδηγώντας το αστυνομικό φορτηγάκι χωρίς σήμανση που ανήκε στον Μάγιερς. Παρά τις εκκλήσεις της τελευταίας στιγμής για απονομή χάριτος από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ και το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Καρολίνας, οι προσπάθειες απέτυχαν. Η νομική του ομάδα υποστήριξε ότι οι αρχικοί δικηγόροι του κατέβαλαν ελάχιστες προσπάθειες για να τον σώσουν και δεν κλήθηκαν να καταθέσουν οι μάρτυρες που θα μπορούσαν να τον δικαιολογήσουν.
Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Χένρι Μακμάστερ αρνήθηκε επίσης την απονομή χάριτος. Από τον Σεπτέμβριο που οι εκτελέσεις επανήλθαν μετά από 13 χρόνια παύσης, πέντε κρατούμενοι έχουν εκτελεστεί, ενώ είκοσι έξι κρατούμενοι παραμένουν στην πτέρυγα των θανατοποινιτών, αναμένοντας την εκτέλεσή τους.