Ο Ράσελ Μπραντ θα συμμετάσχει σε συζήτηση για την «κουλτούρα της ακύρωσης»
Ο Ράσελ Μπραντ πρόκειται να πραγματοποιήσει ομιλία στο New College της Φλόριντα, μόλις οκτώ ημέρες μετά την επίσημη απαγγελία κατηγοριών εις βάρος του για βιασμό και σεξουαλική επίθεση. Ο 49χρονος ηθοποιός και κωμικός θα συμμετάσχει σε μια ανοιχτή συζήτηση με θέμα την «κουλτούρα της ακύρωσης», τη λογοκρισία και την ελευθερία του λόγου.
Η εκδήλωση έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 12 Απριλίου και θα διεξαχθεί στο Mildred Sainer Pavilion της πανεπιστημιούπολης, ενώ θα μεταδοθεί ζωντανά μέσω YouTube και X (πρώην Twitter). Η ανακοίνωση της συμμετοχής του Μπραντ έγινε από το κολέγιο στις 14 Φεβρουαρίου, με τίτλο «Σκέψη χωρίς Άδεια: Συζήτηση με τον Ράσελ Μπραντ για την Ελευθερία του Λόγου, τη Λογοκρισία και την Πολιτιστική Εξουσία».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Μπραντ θα έχει μια διάλογο επί σκηνής με τον πρόεδρο του New College, Ρίτσαρντ Κόρκοραν. Η απόφαση να συμμετάσχει έρχεται σε μια κρίσιμη καμπή, καθώς οι νομικές του υποθέσεις έχουν προκαλέσει σοβαρές αντιπαραθέσεις. Ο Ράσελ Μπραντ έχει κατηγορηθεί από τη Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου για σοβαρές αδικοπραξίες που περιλαμβάνουν πράξεις βιασμού και σεξουαλικής επίθεσης, οι οποίες βασίζονται στις καταγγελίες τεσσάρων γυναικών και είναι αποτέλεσμα ερευνών που ξεκίνησαν το 2023.
Η διευθύντρια Δημοσίων Πολιτικών Εκδηλώσεων του New College, Αλεξάντρα Νικόλ Ίσλας, δήλωσε: «Σε μια εποχή όπου η δημόσια πίεση συχνά προσπαθεί να φιμώσει τις φωνές αντί να εμπλακεί σε διάλογο, το New College της Φλόριντα επιβεβαιώνει τη δέσμευσή του στη δημιουργία χώρων που προάγουν την ανοιχτή έρευνα και συζήτηση. Αποφασίσαμε να συνεχίσουμε με την προγραμματισμένη εμφάνιση του Ράσελ Μπραντ, προκειμένου να ανοίξουμε έναν ευρύτερο διάλογο για τη λογοκρισία και την ελευθερία του λόγου.» Η δήλωσή της συμπληρώθηκε με την υπογράμμιση της ανάγκης να διασφαλίζεται ένα πλαίσιο όπου οι ιδέες μπορούν να εξετάζονται με σεβασμό και κριτική σκέψη.
Οι πρώτες σοβαρές καταγγελίες κατά του Μπραντ αποκαλύφθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν πέντε γυναίκες αποκάλυψαν τις εμπειρίες τους σε μια κοινή έρευνα των «The Sunday Times», «The Times» και της τηλεοπτικής εκπομπής «Dispatches του Channel 4». Η δίκη του Ράσελ Μπραντ αναμένεται να ξεκινήσει στις 2 Μαΐου, εν μέσω έντονων δημόσιων αντιδράσεων.
Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει ο Ράσελ Μπραντ
Οι κατηγορίες που απευθύνονται στον Ράσελ Μπραντ περιλαμβάνουν σοβαρές και ανησυχητικές καταγγελίες:
1. Μία γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Μπραντ τη βίασε χωρίς προφυλακτικό στο σπίτι του στο Λος Άντζελες και ότι προσπάθησε να την εμποδίσει να φύγει. Αυτή πήγε αμέσως στο νοσοκομείο μετά τον βιασμό της, γεγονός που επιβεβαίωσαν οι ιατρικές αναφορές σύμφωνα με την εφημερίδα Times.
2. Μία δεύτερη γυναίκα στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγγέλλει ότι υπήρξε θύμα σεξουαλικής κακοποίησης από τον Μπραντ όταν ήταν μόλις 16 ετών. Δήλωσε ότι τον αποκαλούσε «το παιδί» κατά την διάρκεια της σχέσης τους.
3. Μία τρίτη γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Μπραντ την κακοποίησε σεξουαλικά ενώ συνεργάζονταν στο Λος Άντζελες, απειλώντας την με νομικές ενέργειες εάν αποκάλυπτε την καταγγελία της.
4. Η τέταρτη γυναίκα υποστηρίζει ότι υπήρξε θύμα σεξουαλικής κακοποίησης στο Ηνωμένο Βασίλειο και ότι βιώσε σωματική και συναισθηματική κακοποίηση από τον Μπραντ.
Μετά την απαγγελία των κατηγοριών, ο Ράσελ Μπραντ τοποθετήθηκε δημόσια υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρξε ποτέ βιαστής, περιγράφοντας τη ζωή του πριν γνωρίσει τον «φωτισμό του Κυρίου» με ειλικρίνεια, αναγνωρίζοντας τους εθισμούς του, αλλά διευκρινίζοντας: «Ποτέ δεν συμμετείχα σε πράξη χωρίς συναίνεση, προσεύχομαι να το καταλάβετε κοιτώντας με στα μάτια.»